Deve essere bella, economicamente accessibile ed ecologica: sono le caratteristiche che dovrebbe avere per i giovani europei under 30, l'automobile ideale, oggetto del desiderio per molti inaccessibile. A stabilirlo l'Osservatorio Auto 2011 di Findomestic, che ha fotografato lo stato del mercato in otto Paesi europei (Germania, Belgio, Spagna, Francia, Italia, Polonia, Portogallo e Gran Bretagna). Dall'indagine emerge un graduale invecchiamento dell'acquirente medio di una vettura nuova, che si attesta in Europa sui 49 anni (43 Portogallo, 44 Spagna, 46 Italia, 47 Belgio, 49 Polonia, 51 Francia e Germania, 54 Gran Bretagna). Per i giovani l'acquisto di un'automobile nuova è insomma un evento eccezionale: sempre nel 2009 solo l'11% degli under 30 (15% in Italia) ha acquistato una vettura nuova, il 60% aveva un'età compresa tra i 30 e i 59 anni (63% in Italia) mentre il 29% aveva oltre 60 anni. In Italia l'attrattiva per il nuovo rimane però molto forte: il 62% dei giovani e il 74% degli over 50 ha comprato una vettura nuova nel 2010. Di fronte alla difficoltà economica di acquistare una vettura di prima mano, i giovani si rivolgono all'usato: nel 2010 il 63% degli under 30 europei ha acquistato un veicolo di seconda mano, una percentuale di 18 punti superiore a quella degli over 50. Una tendenza particolarmente significativa in Portogallo (3,5 vetture usate per ogni mezzo nuovo circolante) e in Gran Bretagna (3,4) , minore in Italia (di 2,1). L'automobile, nuova o usata che sia, rimane comunque un oggetto dei sogni per i ragazzi. Quella ideale dovrebbe essere bella (77%), economica (circa il 69%) ed ecologica (66%, 80% in Italia). A tal proposito i giovani appaiono molto aperti a valutare utilizzi alternativi come il car-sharing (45% europei, 36% italiani), anche perchè il 75% degli intervistati ha dichiarato di essere costretto a limitare la frequenza d'utilizzo dell'auto.